Viime kesänä otin poikani mukaani tärkeästä kotimaasta.
En ollut ollut palannut Albertaan sen jälkeen, kun isäni kuoli tänään neljä vuotta sitten. Ei ole niin, että en halunnut olla yhteydessä perheeni puoleen. Mutta rajoitetun loma -ajan ja vakavan välttämisen välillä, laitoin sen vain äidin ja siskoni vierailun puolesta länsirannikolla.
Totuudenmukaisesti, jopa Calgaryn lentokentän laskeutumismahdollisuudet tuntuivat minulle raskaalta, koska muutama edellisessä saapumisessani siellä oli ollut pakko. Ja aivan kuten Joan Didion tutkii maagisen ajattelun vuoden aikana, psyyken teeskentelyä voi tehdä paljon etääntyäkseen surusta. Jos en käynyt Calgaryssa ja kokenut hänen ei-teräsyyttään, osa minusta voisi ajatella, että hän oli edelleen elossa ja hyvin lehmän kaupungissa, myymällä kiinteistöjä, kertoen Corny-vitsejä ja osallistumalla uskollisesti Calgaryn stampediin.
Mutta aikaisemmin tänä vuonna päätin, että teemme viimeinkin matkan, lentäen Vancouveriin ja oleskelemme viikolla, ajamme sitten hitaasti B.C. ja Albertaan. Tämän suunnitelman avulla vältetään nopea pudotus Calgaryn lentokentälle ja lähestymme sen sijaan hitaasti lännestä säätämällä sisäisiä barometreja matkan varrella.
Olin hieman ahdistunut matkaa edellä, osittain hänen sairautensa vastaamattomien kysymysten takia ja osittain jonkin verran keskimääräisen perhedraaman takia. En myöskään näkisi hänen entistä kotiaan tällä matkalla – ei kättä hänen antiikkiradionsa tai veistämänsä ajopuun nappien yli, ei mahdollisuutta näyttää pojille isoisäni maalauksia seinillä. Pieni valkoinen keittiö isä oli huolellisesti tehnyt veljelleni ja sisarelleni ja minä olin jo kauan kadonnut autotallimyyntiin. Kaikki tämä todella korosti melkein täydellistä esineiden puutetta, jonka muistaa hänet.
Onneksi sain enemmän matkalta kuin olisin voinut kuvitella, kääntämällä tietä varispesän moottoritietä pitkin kuuntelemalla isän suosikki CBC-radio-ohjelmaa, Quirksia ja Quarksia, yhdeksänvuotias raptiani takapenkillä. Kuulin itseni toistavan isän selityksiä siitä, kuinka jäätiköt muodostivat vuoria, joita hän rakasti niin paljon. Teimme tärkeitä pysähdyksiä, kun menimme yhteyden muodostamiseksi perheenjäsenten kanssa; Erityisesti pojat rakastivat näkemään serkkunsa viehättävässä Rosslandissa, B.C. Kun saavutimme Wee Elkfordin Rockiesissa, lähellä Albertan rajaa, oleskelimme tätini Kayn ja setäni Paulin kanssa. Siellä mainitsin kyynelisesti joitain ristiriitaisia tunteitani, ja sitten tätini tuotti ihmeellisesti isoisäni välimuistin. Haluaisin valita yhden Torontoon?
Sydämeni nostettiin, kun löysin heidän joukosta tämän maalauksen, jonka uskomme olevan luotu isäni ottamasta valokuvasta. Se ei ole mestariteos. Se on yksinkertaisesti harrastusmaalari, joka sattuu olemaan myöhäinen isoisäni, ja se on minulle erittäin arvokas. Jätin Elkfordin paremmaksi kuin minulla oli jonkin aikaa, tietäen, että minulla oli pieni pala isäni perheestä kotiin.
Seuraavana päivänä saavutimme lopullisen määränpään tätini Connie ja setä Donin kotona High Riverissä, vain Calgaryn eteläpuolella. Tätini Rena saapui Saskatchewanista myöhemmin samana iltana. Se oli loistava tapaaminen. Tuotin isoisäni taidetta vuokra-auton ja täti Rena -tapahtuman takaa, jonka mukaan hän vie maalauksen kotiin lähetykseen, jotta sen ei tarvitse tehdä matkaa kantona. Olin niin iloinen, kun se saapui. Matkamme oli valmis.
Olen päättänyt antaa maalaus ylpeyden paikasta olohuoneessani. En kuitenkaan ole hullu kehyksen rakeisesta tammesta, joten ajattelen sen maalaamista mustana (tietysti poistamalla maalaus varovasti!).
Tätä se näyttää kiireellisesti lisätyn manteliin. Mitä mieltä sinä olet? Toimiiko musta kehys?
Kuinka olet osoittanut kodissasi sentimentaalisia esineitä?
Valokuvien hyvitykset: 1-5. Brandie weikle